Kostenanstieg für gewinnorientierte Pflegeagenturen in Krankenhäusern in Ontario „exorbitant“, sagt Forscher

Krankenhäuser in Ontario zahlten über einen Zeitraum von zehn Jahren 9,2 Milliarden Dollar an gewinnorientierte Personalagenturen. Dieses Ergebnis fällt in die Zeit, in der ein Krankenhaus plant, die Nutzung von Zeitarbeitsfirmen bis September einzustellen.

Das Canadian Centre for Policy Alternatives gab am Montag den Bericht mit dem Titel „Hollowed Out: Ontario Public Hospitals and the Rise of Private Staffing Agencies“ in Auftrag. Der Bericht konzentrierte sich auf die gestiegenen Ausgaben der Agenturen für Pflegekräfte, medizinisches Fachpersonal und Verwaltungspersonal von 2013/14 bis 2022/23.

Krankenhäuser und Pflegeheime wenden sich an Personalagenturen, wenn sie nicht alle Schichten besetzen können. Mithilfe von Leiharbeitskräften können sie auch bei Personalmangel ihre Dienste weiter anbieten, verlangen dafür aber bis zum Dreifachen des regulären Stundensatzes, berichten Krankenhäuser.

Laut Andrew Longhurst, Politologe an der Simon Fraser University und Autor des Berichts, haben sich die realen Ausgaben für Behörden im Untersuchungszeitraum fast verdoppelt – von 21 Dollar pro Kopf auf 41 Dollar. Im Vergleich dazu stiegen die Personalkosten in öffentlichen Krankenhäusern in der Provinz im gleichen Zeitraum von 604 Dollar pro Kopf auf 641 Dollar.

„Bei der Nutzung privater, gewinnorientierter Anbieter beobachten wir überall, dass die öffentliche Hand exorbitante Summen zahlt und dafür relativ wenig zurückbekommt“, sagte Longhurst.

Laut Longhurst destabilisieren die Sparmaßnahmen der Provinzen die Krankenhäuser, während Bevölkerungswachstum und Alterung den Personaldruck in den Krankenhäusern erhöhen. Dies wiederum verschärft die medizinische Versorgung auf den Fluren und führt zu langen Wartezeiten für Patienten in der Notaufnahme oder bei geplanten Operationen.

Die Inanspruchnahme privater Agenturen werde zu einem „Teufelskreis“, heißt es in dem Bericht, da die Krankenhäuser von diesen teureren Dienstleistungen abhängig würden, während sich die Personalkrise im öffentlichen Sektor verschärfe.

Wir arbeiten daran, „agenturfrei“ zu sein

Unterdessen arbeiten die Mitarbeiter des Markham Stouffville Hospital daran, ihre Abhängigkeit von privaten Agenturen zu verringern, die Zeitarbeitskräfte wie etwa Krankenschwestern für Schichten in der Notaufnahme, der Onkologie und anderen Abteilungen vermitteln.

„Unser Ziel ist es, bis Ende September agenturfrei zu sein“, sagte Mark Fam, Präsident und CEO von Oak Valley Health, zu dem auch das Markham-Krankenhaus gehört, das eine schnell wachsende Region nordöstlich von Toronto versorgt. „Wir konnten unsere Leihpflege um zwei Drittel reduzieren.“

Um dieses Ziel zu erreichen, bot Oak Valley frisch diplomierten und international ausgebildeten Pflegekräften zusätzliche Schulungen und Unterstützung durch erfahrene Pflegekräfte an, stellte ein abteilungsübergreifendes Pflegeressourcenteam zusammen, veranstaltete einen Tag der offenen Tür und erhöhte die Einstellungszahlen.

Die Provinzregierung finanziere die Ausbildung für frisch ausgebildete Krankenpfleger und im Ausland ausgebildete Krankenpfleger, sagte Fam.

Im Rahmen des Nursing Graduate Guarantee- Programms der Regierung von Ontario erhalten Arbeitgeber 20 Wochen lang finanzielle Unterstützung, um frisch ausgebildete Pflegekräfte und international ausgebildete Pflegekräfte beim Übergang in die Vollzeitpraxis zu unterstützen. Nach Angaben der Provinz wurden im Rahmen des Programms seit 2020 mehr als 3.300 Pflegekräfte eingestellt.

Krankenschwestern, die für Zeitarbeitsfirmen arbeiten, geben an, dass sie mehr als das Doppelte des Lohns von festangestellten Krankenschwestern verdienen können, die die gleiche Arbeit in denselben Krankenhäusern verrichten, und dass sie dabei die volle Kontrolle über ihre Arbeitszeiten haben.

Vickie Idowu, Interimsmanagerin des Ressourcenteams und der Personalabteilung, sagte, das Krankenhaus biete seinen Krankenschwestern eine umfassende Einarbeitung, damit sie sich besser in den Arbeitsablauf integrieren könnten – ein wichtiger Unterschied zu Zeitarbeitern.

„Sie erfahren, was auf der Station passiert, und sind gut vorbereitet, wenn sie mit der Arbeit beginnen“, sagte sie. „Und was sie von der Agentur unterscheidet, ist, dass es sich um unsere Mitarbeiter handelt.“

Idowu sagte, dass daseigene Personal die Kontinuität der Versorgung im Vergleich zu den Mitarbeitern der Agentur, die einen Patienten vielleicht nur einmal pro Woche sehen, gewährleiste. „Sie sind vertraute Gesichter, und die Patienten fühlen sich bei ihnen wohler.“

Wie Ontario im Vergleich zu anderen Provinzen abschneidet

Longhurst sagte, dass die Krankenhausbudgets im Vergleich zu Großstädten in kleineren und nördlichen Gebieten Ontarios besonders angespannt seien, da die Krankenhäuser dort Einnahmen von unter 100 Millionen Dollar hätten und stärker von gewinnorientierten Einrichtungen abhängig seien.

Dem Bericht zufolge machten die Kosten privater Agenturen im Jahr 2022/23 einen größeren Anteil der Personalausgaben aus, insbesondere im Nordwesten Ontarios (17 Prozent) und im Nordosten (11 Prozent). Dies ist ein Anstieg gegenüber 2013/14, als der Anteil der Kosten privater Agenturen an den gesamten Arbeitskosten in allen Gesundheitsregionen Ontarios unter sechs Prozent lag.

Dem Bericht zufolge hatte Ontario im Jahr 2022 mit 1.805 Dollar die niedrigsten Krankenhausausgaben pro Kopf in Kanada, hinter BC (1.902 Dollar) und Quebec (2.028 Dollar).

„Ich denke, wenn wir diesen Weg weitergehen, werden unsere öffentlich finanzierten Gesundheitssysteme im ganzen Land auf lange Sicht Schwierigkeiten haben, eine kosteneffiziente Versorgung zu gewährleisten, die den Bedürfnissen der Patienten tatsächlich gerecht wird“, sagte Longhurst.

In anderen kanadischen Bundesstaaten verabschiedete Quebec ein Gesetz, das die Nutzung privater Vermittlungsagenturen bis 2026 auslaufen lassen soll. Dieses Gesetz wird derzeit vor Gericht angefochten . Auch New Brunswick hat ein Gesetz erlassen, das die Kündigung eines Vertrags mit Reisekrankenschwestern vorsieht. Das Unternehmen klagt nun wegen angeblicher Vertragsverletzungen. Auch British Columbia plant, die Nutzung solcher Agenturen auslaufen zu lassen.